Вроде до этого я говорил, что мне было больно? Так вот нихрена! Это были детские царапины по сравнению с расползающейся по всему телу адской агонией. Если бы не объявшая меня ярость, навстречу которой я впервые радостно шагнул, мигом лишился бы сознания. А так заревел ничуть не хуже демонической твари и попытался снять ее с себя. Демон ловко перемещался по широкой спине, пока не догадался спуститься к заднице. Защищая самое дорогое, я приложился задом о стену, пытаясь раздавить не шибко милого котика. Черная тварь соскочила в последний момент и пробежала между моих ног, метнувшись к девочкам.
Мина встретила демона ярчайшей молнией, вложив в заклинание солидную долю собственного резерва. Заряд отшвырнул демона в другой конец коридора, но особого урона не нанес. Так, немного подпалил шерстку.
Царапая мощными когтями гладкий пол и заметно пробуксовывая, кот снова рванул к нам. Гребаный демон поднырнул под мой топор, что я успел вытащить из стены и ловко увернулся от пинка, атаковав Мину. В этот раз его встретила Сати. Эльфийка бросилась спиной на пол и оттолкнулась ногами, проскользнув над прыгнувшей кошкой. Окутанное тьмой лезвие должно было распороть ему брюхо, но он немыслимым образом извернулся прямо в воздухе, отделавшись длинной царапиной. Еще одна молния швырнула демонического кота обратно, вновь не причинив вреда.
— Нужно что-то делать! Я долго не продержусь! — воскликнула тяжело дышавшая дриада. Даже в дымке кровавой ярости я успел заметить, как слиплись ее волосы и насквозь промокла одежда.
— Кира, Рорк, давайте вместе! — Сати вернулась на исходную, занеся кинжал назад.
Суккуба быстро кивнула, и девушки встали по бокам, приготовив свое оружие. Я тоже выдернул топор из пола, и мы вместе двинулись на замершего демона.
Когда мы пересекли незримую линию, кот громко зашипел и размытой молнией метнулся нам навстречу. Я метнул в него топор и упал на землю, стремясь поймать голыми руками. Скользкий, гаденыш, и чудовищно быстрый! Демон вырвался из моей хватки, оставив в ладонях клоки шерсти. Сати снова успела его поцарапать. Кира попала лучше, но ее оружие банально не смогло пробить зачарованную шкуру. Таким образом коту больше ничего не мешало броситься на дриаду, что он и сделал, постоянно перескакивая с одной стены на другую, а финальный отрезок вообще пробежал по потолку! Мина метнул в него несколько молний, но демона окутал алый барьер, и заклинания не смогли пробить его. Я успел сделать всего несколько шагов, когда увидел, как он прыгнул в последний раз, выставив перед собой лапы с выпущенными когтями-бритвами. Не позволю!
Это походило на призыв Барбатоса, все та же интуиция подсказывала, что делать дальше. Бурлившая внутри ярость просто слилась в одну точку и взорвалась. Весь мир перестал существовать, сжался до заполненной тьмой комнаты, где остались лишь мы с демоном. В этом мире он выглядел как обычный кот с белой грудкой. Он просто сидел, вылизывал лапку и внимательно смотрел на меня немигающим взглядом.
— Кто ты? — Банальный вопрос, но в сменивших цвет на желтый глазах отчетливо виднелся разум. И ответил мне совершеннл обычный голос.
— Я верно ждал хозяйку и поддерживал порядок в ее доме. Когда крысы почуяли суккубу, на миг позволил себе обрадоваться, хотя давно понимал, что она умерла. — Он совсем по-кошачьи фыркнул и быстро затряс головой. — Я сильно разозлился. Зря. Следовало просто уничтожить ее вещи и бежать. А вот кто ты? Что человеческая душа делает в чужом теле?
Я посмотрел на собственную ладонь. Вполне обычная моя родная, ничего общего с зеленой лапищей.
— Это долгая история, которую совершенно не горю желанием рассказывать. — Я не знал, сколько еще просуществует эта комната. Возвращаться в битву не хотелось. — Прости, но мне нужны те сокровища. Постараюсь убить тебя быстро.
— Зачем? Ты что, собачник? — Он с подозрением прищурился, но остался на месте, когда я поплыл к нему. Я внезапно понял, что он просто не может сбежать, скованный моим даром демонолога. — Что я тебе сделал?
— Напал на нас! Превратил мою спину в кровавые лохмотья, чуть было не убил Мину.
— Ту лесную эльфийку? Не убил же. — Кот оглушительно зевнул, показывая свое отношение к сказанному. — Заключим сделку? Я покажу тебе, где находятся тайники и обезврежу остальные ловушки. Может, ты справишься и сам, а может, и нет. И объясню, как пользоваться артефактами. Взамен вы позволите мне уйти.
— Чтобы ты пошел убивать других смертных и питаться их душами? Мне жаль, но я не могу на это пойти. — Несмотря на недавнюю битву, убивать его не очень-то и хотелось. И да, он не угадал — я был кошатником. — Могу предложить тебе вернуться в варп, поживешь у одного моего знакомого. И принесешь клятву не появляться в нашем мире как минимум век.
— У тебя есть знакомый демон? Как забавно… — Кот оглушительно зевнул и распушил хвост. — Не самая дурная сделка. Лучше, чем торчать здесь или сдохнуть. Я соглашусь, если ты добавишь условие, что сможешь отозвать клятву.
— Этого я делать точно не стану. — Я пожал плечами. — Но если хочешь, не вопрос. Договор?
Он торжественно протянул мне переднюю левую лапу. Когда я осторожно пожал ее, ощутил укол в ладони и растекающийся по груди жар. Между прочим, в третий раз, до этого, получается, я заключал договоры с Барбатосом и Кираниэль. Стоило нам разорвать… рукопожатие? Лапопожатие? В общем, разорвать, комната наполнилась нестерпимым белым светом. На миг меня ослепила яркая вспышка, и вот мы вернулись в коридор. Кот-демон снова заскочил на стену и запрыгнул мне на плечо, болезненно вцепившись когтями.
— Стойте! — Я поднял руку. В общем-то, зря спешил, девушки и так замерли в полном шоке. — Мы с ним договорились.
— А сразу нельзя было⁈ — воскликнула Мина, выражая общее мнение.
— Лучше поздно, чем никогда… — В этом мире демону каждое слово давалось с трудом. Перемежая их с шипением и мяуканьем, он продолжил: — Неси меня в ту комнату! Перед порогом замри, я отключу ловушки.
— Ну уж нет! — Я схватил кота за шкирку и переместил его вниз, сильно прижав к груди. — Так мне больше нравится.
— Извращенец… — прокряхтел демон, устраиваясь поудобнее.
— Полностью с ним согласен, — разочарованным тоном заявил Барбатос. Не получив ожидаемого кровавого шоу, он сильно расстроился. — Скучный ты для орка. Где ярость? Где битва не на жизнь, а насмерть?
— Молчал бы. — Кот внезапно повернул голову к остолбеневшему демону. — Я так понимаю, теперь буду жить у него? Хорошо! Будет, где когти поточить. Еще я слышал, у тебя очень редкая коллекция фигурок? Можешь с ней попрощаться.
— Рорк, немедленно убей его! — выкрикнул Барбатос. — Я покажу тебе еще одно сокровище! Бесплатно!
— Обойдешься. — Я покачал головой, почесав напрягшегося и тут же расслабившегося кота за ушком. Раз он не нравился Барбатосу, значит, он нравился мне! — Мы заключили сделку. И я буду соблюдать ее, пока то же самое делает он. И в твоих же интересах присмотреть за ним, чтобы мы и дальше могли выстраивать плодотворные отношения. Где, говоришь, находятся сокровища?
Глава 14
Разумеется, как любая уважающая себя женщина, почившая демонесса хранила свои сокровища в спальне. Помещение определенным образом впечатляло, игровая зона убитого графа Келсета казалась жалким подобием будуара, в который нас завел демон-кот. Глаз постоянно цеплялся то за гигантскую кровать в форме алого сердца размером с мою прежнюю квартиру, то за огромное зеркало от стены до пола с множеством артефактных светильников, то за отдельный шкаф с бесконечными рядами полок и вешалок.
— Да уж. — Я озадаченно почесал в затылке, глядя на гору платьев развратного вида, черные кожаные ремешки, туфли на высочайшем каблуке и прочее. — Кем, говоришь, она была?
Кот спрыгнул с моих рук и с гордым видом подошел к висевшему на стене факелу. Он гордо махнул хвостом, и я еле успел заметить гаснущие тончайшие плетения — скрывшиеся от моих глаз маскировочные заклинания. На месте исчезнувшего светильника появилась оружейная стойка, где красовалась эффектная плеть темно-красного цвета. Такой можно было дважды обмотать пояс и еще останется. На кончике грозного вида металлические жала для большего эффекта.